Le Royaume-Uni reste l’une des destinations les plus attractives pour les vétérinaires français. Les salaires y sont souvent plus élevés qu’en France, les perspectives d’évolution sont nombreuses et la demande de professionnels qualifiés demeure forte.
Cependant, depuis le Brexit, les démarches pour exercer outre-Manche ont évolué. Le parcours à suivre dépend principalement d’un critère essentiel: votre école vétérinaire est-elle reconnue par le Royal College of Veterinary Surgeon (RCVS)?
Pourquoi l’inscription au RCVS est-elle obligatoire?
Le Royal College of Veterinary Surgeon (RCVS) est l’organisme qui réglemente la profession vétérinaire au Royaume-Uni.
Aucun vétérinaire ne peut exercer légalement au Royaume-Uni sans être inscrit au registre officiel de RCVS. Cette inscription constitue donc l’étape incontournable pour tous les vétérinaires étrangers souhaitant travailler en Angleterre,en Ecosse, au Pays de Galles ou en Irlande du Nord.
Cas N°1: Vous êtes diplômé d’une école reconnue par le RCVS
C’est la solution la plus favorable.
Actuellement, certains diplômes européens sont reconnus par le RCVS lorsqu’ils proviennent d’établissements répondant aux critères d’accréditation exigés par l’organisme britannique.
Dans ce cas, vous pouvez accéder directement à la procédure d’inscription sans avoir à passer d’examen complémentaire.
Etape 1: Vérifier la reconnaissance de votre diplôme;
La première démarche consiste à vérifier que votre université figure bien sur la liste officielle des établissements reconnus par le RCVS et que votre année de diplomation est couverte par cette reconnaissance.
Cette vérification est essentielle car la reconnaissance dépend parfois de périodes d’accréditation spécifiques.
Etape 2: Rassembler les documents demandés.
Le RCVS demande généralement:
- Votre diplôme vétérinaire
- Une pièce d’identité valide
- Une photographie d’identité récente
- Une preuve de changement de nom si nécessaire
- Une attestation de bonne conduite professionnelle
- Les justificatifs de maîtrise de l’anglais lorsque requis
Etape 3: Démontrer votre niveau d’anglais
Pour garantir la sécurité des clients et des animaux, le RCVS impose une preuve de compétence linguistique.
Selon votre situation, vous devrez fournir:
- un résultat IELTS Academic
- ou un résultat OET (Occupational English Test)
Certaines exemptions existent lorsque l’intégralité du cursus a été enseignée et évaluée en anglais.
Etape 4: Déposer votre demande d’inscription
Une fois votre dossier complété, vous pourrez soumettre votre demande auprès du RCVS et régler les frais d’inscription.
Etape 5: Participer à l’entretien de vérification
Le processus se termine généralement par un rendez-vous vidéo permettant au RCVS de vérifier votre identité et l’authenticité des documents transmis.
Après validation, vous serez inscrit au registre des vétérinaires et pourrez commencer à exercer au Royaume-Uni.
Cas N°2: Vous êtes diplômé d’une école non reconnue par le RCVS
Si votre diplôme n’est pas reconnu par le RCVS, le processus est plus long mais reste parfaitement réalisable.
Vous devrez alors obtenir votre inscription en réussissant le Statutory Membership Examination (SME).
Ce parcours concerne notamment:
- les diplômés d’écoles non accréditées
- Les vétérinaires dont le diplôme n’entre pas dans les périodes de reconnaissance définies par le RCVS
- Les diplômés de certains établissements étrangers non reconnus
Qu’est ce que le Statutory Membership Examination?
Le Statutory Membership Examination est l’examen officiel permettant à un vétérinaire étranger de démontrer qu’il possède les compétences requises pour exercer au Royaume-Uni.
L’examen évalue:
- les connaissances théoriques
- les compétences cliniques
- la communication professionnelle
- la compréhension du code de déontologie britannique
Etape 1: Déclarer son intention de passer l’examen
Avant même de s’inscrire, le candidat doit informer le RCVS de son intention de se présenter au SME.
Cette démarche nécessite généralement la transmission:
- du diplôme vétérinaire
- des relevés de notes universitaires
- du passeport
- des éventuelles licences professionnelles
- d’une auto-évaluation des compétences
Etape 2: Fournir une preuve d’anglais
Les exigences linguistiques sont plus strictes dans ce parcours.
Le candidat doit généralement obtenir:
- un score global minimum de 7.0 à l’IELTS Academic avec 7.0 dans chaque compétence
- ou un grade B à l’OET dans chaque module
Etape 3: Passer l’examen théorique
La première partie de SME consiste en un examen écrit portant sur:
- les animaux de compagnie
- les animaux de production
- la santé publique vétérinaire
- les équidés
- la déontologie professionnelle
Le candidat doit valider chaque domaine pour accéder à l’étape suivante.
Etape 4: Réussir l’OSCE
L’Objective Structured Clinical Examination (OSCE) est une épreuve pratique.
Le candidat est confronté à différentes situations cliniques simulées:
- Examens cliniques
- Gestes techniques
- Interprétation
- diagnostique
- Communication avec les propriétaires
- Gestion de cas pratiques
Cette étape permet de vérifier que le niveau du candidat correspond à celui attendu d’un vétérinaire diplômé au Royaume-Uni.
Etape 5: S’inscrire au registre du RCVS
Une fois les deux semaines validées, le candidat peut déposer sa demande d’inscription officielle auprès du RCVS et obtenir le droit d’exercer.
Attention: des changements importants arrivent en 2029
Le RCVS a annoncé une évolution majeure de sa politique de reconnaissance des diplômes européens.
A partir de janvier 2029, les diplômes simplement accrédités par l’EAEVE ne seront plus automatiquement reconnus.
Seuls les programmes bénéficiant d’une accréditation directe du RCVS permettront une inscription simplifiée.
Les diplômés d’établissements non directement accrédités devront alors passer le Statutory Membership Examination.
Cette réforme rend indispensable la vérification des conditions applicables au moment de votre projet d’installation.
Faut-il également obtenir un visa?
Oui. L’inscription au RCVS ne remplace pas les démarches d’immigration.
Depuis le Brexit, les vétérinaires français doivent également obtenir un visa de travail adapté avant de pouvoir exercer légalement au Royaume-Uni.
La plupart des cliniques vétérinaires britanniques sont aujourd’hui habituées à accompagner les candidats internationaux dans ces démarches.
Conclusion
Le Royaume-Uni continue d’offrir de nombreuses opportunités aux vétérinaires français.
Si votre diplôme est reconnu par le RCVS, l’accès à la profession reste relativement simple grâce à une procédure d’inscription directe.
Si votre diplôme n’est pas reconnu, le Statutory Membership Examination constitue une voie d’accès solide permettant de démontrer vos compétences et d’intégrer le marché vétérinaire britannique.
Dans tous les cas, il est recommandé de consulter régulièrement le site du RCVS afin de vérifier les critères de reconnaissance applicables à votre situation et d’anticiper les évolutions réglementaires à venir.